赤ちゃん、幼児期を経て、幼稚園児や小学生となると、より自我が芽生えてくる時期となります。

また、幼稚園や小学校に通い始める、すなわち集団の中での生活をおくるようになります。

それに、食事の内容もだいぶ大人に近いものになってきます。

ということは、子供の便秘はだんだん大人と同じような原因で起こるようにもなってくるのです。

一方、大人に比べて体の抵抗力などもまだ低いですし、心も繊細です。

すなわち、精神的にも肉体的にもまだまだ未成熟でありながら、大きな環境の変化が次々と訪れる時期だと言えます。

そんな中でも、子供たちはどんどんたくましさも増していきます。目をみはるような成長ぶりに感動をおぼえる場面もより多くなるでしょう。

しかし、このようにとても変化の大きい時期であることを、親はしっかり認識しておくことが大事です。

特に、集団生活の中では「トイレに行く事が恥ずかしい」という意識が芽生えてきてしまったりしますし、それで我慢することが原因になって便秘になってしまっても、親にもなかなか言えないといった状況を生んでしまったりもします。

子供の便秘解消や予防には、そういった事にならないための日頃からのコミュニケーションも大事ですし、毎日朝の排便が習慣になるように、生活を整えてあげることなども重要になりますね。

その時、安易に市販品の物を選んで使用することは避けるようにしたほうがよいでしょう。

子供の便秘に対して、浣腸や薬というものは症状に合わせて使うべきものです。「CMしているから」などといったことで簡単に選んでしまうようなことはしないようにしましょう。

必要を感じた時には、早めに医師に相談し、医師の診断のもとで浣腸や薬が処方された場合はそれらを使うようにしましょう。

便秘の薬といっても、腸の動きを良くする薬があったり、腸内での発酵を促す薬があったりと様々な種類があり、症状によって必要なものを適切に処方してもらったほうが良いのです。

また、簡単に薬に頼ってしまうと、それに依存してしまうようになる危険性も出てきます。

大人でも、薬を服用するといったん改善するが、切れるとまた戻ってしまうという事で、飲み続けてしまう方もいらっしゃいます。

そういった事は避けたいですよね。まだ体が未成熟な子供はなおさらです。

当たり前のように聞こえると思いますが、便秘でも風邪でも何か体の不調が出たらすぐに薬を飲む、という方は少なからずいらっしゃいますし、やはり手っ取り早く症状を抑えることができる（根本的な改善にはならない場合も多い）イメージが強いため、注意が必要です。

子供の便秘における浣腸や薬の取扱いは、是非慎重になっていただきたいと思います。

そして、便秘が治るとケロッと熱も下がった、という体験をされている方も多いようですね。

子供が便秘が原因で熱を出す、と言えるようなことは実際にあるようですが、なんとも一概には言いにくい事です。

他の病気の症状として、発熱と便秘が起こる場合もあるでしょうし、ケースは様々でしょう。

ただ、便秘と発熱が同時に起こることが多いというのは理にかなっている可能性が高いと言えます。

東洋医学などの考え方で、発熱も排便も体が悪いものを体外に出そうとする行為である、というものがあります。

例えば風邪や便秘などで、熱が出るとそれを辛い「症状」ととってしまいがちです。

ですからすぐに頭を冷やしたり、薬を飲んだりして熱を下げようとします。

体がウィルスなどと戦うために熱を出しているのに、わざわざそれを抑えようとしている場合が多いのです。

おそらく、ハッとされる方も多いのではないでしょうか。

便秘に関しても、必要ないものを溜めこんでいるわけですから、体はなんとかそれを排出しようとします。そういう時に熱エネルギーを出すのは体が戦ってくれているから、という風に考えることができます。

もちろん他の原因の場合もあるでしょうから簡単には判断してはいけませんが、人間の体というものはうまく出来ているということを、もっと知っておく必要があると思います。

便秘が原因で熱が出る、というより、もっと根本的なことに目を向けることが大切だと思うのです。

元々、子供は大人に比べて熱を出しやすいとも言われます。ウィルスなどと戦って免疫力を高めていくために、積極的に体がそういう営みをしていると考えると自然な気がしませんか？

子供が便秘で熱を出したということ一つとっても、こういったことをふまえて適切に判断してあげることが大事だと考えます。

医師にかかる場合その選び方も重要です。発熱に対してすぐ解熱の薬を処方するのが、はたして正しいと言えるのかどうか。

ただしこれには現実、難しい問題が色々と絡むでしょう。

でも考えてあげられるのは親だけです。根拠のない既成概念だけにとらわれず、しっかりとした知識を身につける努力を最大限していくべきではないでしょうか。

子供の便秘だけでなく大人にも言えることですが、良い部分も悪い部分もあると言える、食文化の発達・多様化が、大きく影響していると言えましょう。

食事の欧米化が進むにつれ、やわらかく濃い味付けの料理などが沢山広まりました。子供たちの大部分はそういったものが大好きです。

手軽で便利な加工食品なども多種多様になっていますし、出来合いの物も沢山売っている、外食の割合なども増えているでしょう。

親の忙しさや、社会的な背景やら経済の話やら色々なことが絡んでくると思いますが、それはここでは置いておきましょう。

さて、漠然と「やわらかいもの」と言っていますが、どういうことかお話していきます。

やわらかい食べ物というのは、一般にタンパク質や脂肪分の多いものが多数です。これらはあまりよく噛まなくても食べられてしまいますし、消化もよいので大部分がすんなり吸収されます。

要はカスとして残る部分がわずかですから、便のカサも増えず、溜まりやすくなります。溜まった便は硬くなりやすく、出にくくなりやすい。便秘へとつながっていってしまうわけです。

こういったものばかり食べていると、太る原因にもなりますしね。

よって、カスになる割合が多いもの、便のカサを増やしてくれるものをよく摂るようにしたほうが良いのです。この一つが、よく言われる食物繊維を多く含む食品です。不足しないように気をつけてあげましょう。

子供はまだ噛むことが苦手だったりするので、つい遠ざけてしましがちですが、良く噛むことを習慣づけるのは便秘になりづらくする以外にも様々なメリットがあります。

料理の工夫でだいぶ食べやすくすることもできますし、食物繊維豊富なものでも、元々やわらかいものも沢山あります。

食物繊維が多く含まれるのは、穀物類、豆類、きのこ類、海藻類、野菜類やイモ類などです。なかでも野菜類は豊富に含まれているイメージがあると思いますが、実はこの中では少ない方のようです。

よく見ると、これらは古くから日本で食べられてきたものばかり。日本食によく登場しますよね。

居住地の自然環境に適合した主産物を主食、副産物を副食にすることで、心身もまた環境に調和するという「身土不二」という考え方があります。要はその土地でとれるものをメインに食べたほうが良いということです。

これまで、日本人はそれを自然にやってきたはずなのですが、食事がどんどん欧米化していくのと比例して、様々な問題が増えているように見てとれます。

各種のアレルギーや、生活習慣病の増加など、様々なものに影響していることが考えられます。体に直接入れているものですから、当然影響も大きいだろうという感覚があたりまえのように生まれる気もしますが、あたりまえすぎて考える人が少ないのでしょうか。

人は例えば着るものや、趣味や嗜好の品はさんざん比較したり悩んだりして選びますが、体に入れる食べものは全体として不思議とそうでもありません。

ともかく、子供の食生活は保護者次第で決まるいうことを、あらためて自覚しておきましょう。

子供の場合は「適度な運動」と言うより、外でいっぱい遊びましょう、と言ったほうがわかりやすいかもしれませんね。

運動不足の子供がなぜ便秘になりやすいのか。これは大人も同じなのですが、まず一つには運動不足により腹筋が弱くなりがちで、その影響で腸の蠕動（ぜんどう）運動が低下して便秘になりやすくなってしまいます。

もっとも典型的なのが入院患者です。ほとんどベッドで安静にしていることが多いですから筋力が弱まり、かなりの人が便秘になります。

他にも、運動不足は何かと良くない影響が出やすいです。

あまり体を動かさないと、ご飯もおいしく食べられなくなったりしますし、夜すんなり眠つけなくなったりしやすく、生活リズムが乱れやすくなります。子供も大人も生活習慣の乱れは便秘になりやすくなる原因ですよね。

また、知らずの内にストレスも溜めやすくなりますし、精神衛生上も良くない面ががあったりするでしょう。

主に小学生以上の子供さんでは、例えばデジタルなゲームなどが流行するようになって久しいですが、そういうものも影響しているでしょう。

便秘だけでなく、増えていると言われる子供の肥満にもつながりやすいですから、運動不足にならないように親も働きかけてあげましょう。

幼稚園から小学生にかけては、より自我が出来上がってくる時期、そして集団の中での社会生活を始めて間もない時期。

そんな中生まれやすいのが、「トイレに行きづらい、大便でトイレに行くのは格好悪い」という意識。幼稚園や学校では全体がそういう風潮にさらされやすいため、よりやっかいです。

親のみなさんも多くの方が経験しているのではないでしょうか。

トイレを我慢しすぎるのはよくありません。

直腸まで便が運ばれると、便意をもよおすのが通常なわけですが、これを我慢してばかりいると、どんどん直腸が鈍感になってしまいます。よって便意が脳に伝わりにくくなってしまうのです。これが便秘の原因になります。

学校などでトイレに行きにくくなってしまう問題は教育にも原因がありそうですね。排便は人間が生きていく上で大切な営みですから、その辺の教育は強化する必要があるかもしれません。是非学校側と親とで協力して改革してほしいところです。

また、漫画やテレビといったものでウンチなどが面白おかしく取り扱われることが多いのも、影響しているのかもしれませんね。

すぐに取り組める事としては、朝の排便の習慣化を目指すことです。

毎朝すっきりと大便が出れば、学校で我慢する必要もないですし、何より健康的であり、一日を気持ち良く過ごせます。

朝早めに起きて、適度に体を動かし、しっかり朝ごはんを食べるようにすれば腸も活発に動きだしてすぐ便意をもよおすようになります。

日頃から朝しっかり出しておけば、日中活動している時には体もウンチを出さないようにうまく働いてくれます。

しかし便を溜め込みがちだと、昼間突然お腹が痛くなってしまったりしがちなのです。それで保険室や病院に連れていかれるのは学校などでもよくある光景でしょう。

何らかの処置を受けて、便が出るとすっきり、といったパターンも多いはずです。

また、トイレへの意識という点では、子供が便秘になってなかなか便が出ない辛い経験をしたり、やっと出たとしても非常に硬いウンチで出血を伴ってしまったりして、トイレに座るのが怖くなってしまうということもあります。

そうなったら非常にかわいそうです。やはり小さい頃から生活習慣には十分配慮し、便秘にならないように努めてあげるのが大切です。

■朝起きたら、すぐにコップ一杯の冷水を飲む。

昔からよく言われている方法で、聞いたことがある人も多いことでしょう。

これは眠っている間に活動を休んでいた腸に、冷水を飲むことで刺激を与えて便意を促す効果を期待したものです。

病院などでも、入院患者が便秘になったら、まずこれを試すように言われることなども多いようです。

効果のほどはもちろん個人差があると思いますし、補助的なものではありますが、手軽に試してみることができますね。

■天然・高純度のオリゴ糖を摂る

かなり注目をされてきているのが『天然のオリゴ糖』です。

何をしても思うように改善できなかった人が効果を得るといった実績を多く出し、口コミでも広まりをみせている商品もあります。

オリゴ糖と言うと、一般には甘味料として売られているような含有率の低いものもそう呼ばれますが、便秘への効果が期待できるものはそれとは違います。

天然の、高純度の物を選ぶようにします。しっかり選べば、自然な食品ですので、幼児や子供にも安心して与えられると言われています。

飲み物に混ぜたり、料理に入れたりと摂りやすいのも長所であり、もともとの味をほとんど損なわず、むしろ引き立ててくれることも多いようです。

これも効果の出かたには個人差がありますが、期待できるものの一つです。